Славу одного з найважливіших міст країни Ексетер придбав аж ніяк не в новий час. Серце Девоншир, це місто на широкому і повноводному Ексі з давніх часів був значущим культурним, промисловим та торговим центром Великобританії. За часів Джейн Остен тут мешкали заможні ділки і відкривалися прибуткові підприємства. І сьогодні Ексетер, здавалося б, невелике місто-стотисячник, вражає туристів своїм багатим спадщиною. Буквально кожен камінчик тут має якусь історичну важливість.

Як дістатися до Ексетера

У місті два залізничні вокзали: Центральний вокзал і вокзал Сент -Девіс. Крім того, в Ексетері є міжнародний аеропорт.

Трохи історії

Період становлення Ексетера як міста припадає на 11 століття, коли тут почав будуватися кафедральний собор. Приблизно в цей же час місто атакував Вільгельм Завойовник, який вибудував фортецю Ружмонт. А після промислової революції в 18 столітті в місті з'явилося безліч фабрик і мануфактур, де обробляли шерсть, виготовляли вироби зі шкіри і тонкі мережива, і економіка міста пішла в гору.

У колах меломанів Ексетер відомий як батьківщина Кріса Мартіна з Coldplay і місце, де вчилися Том Йорк (Radiohead) і Метью Белламі (Muse). Всі перераховані вище групи (а ще The Cranberries) починали кар'єру з виступу в незалежному клубі The Cavern, який був відкритий в 1991 р і швидко став культовим. Мало того, в Ексетері і сьогодні працює магазин знаменитого гітарного майстра Х'ю Менсона, чиїми інструментами користувалися Дейв Грол з Nirvana і Джон Пол Джонс з Led Zeppelin.

Розваги, екскурсії та визначні пам'ятки Ексетера

Кафедральний собор Ексетера спершу будувався як церква в норманнском стилі і був закінчений в цьому виді в 12 столітті . За наступні кілька століть собор набув уже характерні готичні риси, обзавівся двома п'ятдесятиметровій вежами, красивими вікнами, баштовими годинниками (14 століття), а пізніше - престолом (15 століття) . Н НЕ Ексетерський собор - один з найбільш відомих в країні завдяки унікальному органу і славнозвісної Галереї менестрелів: на ній встановлено 12 скульптурних зображень ангелів, які грають на різних інструментах . Крім того, в інтер'єрі кафедрального собору можна бачити статуї і скульптурні групи; скульптури прикрашають і західний його фасад . Вважається, що готичне склепіння собору - найдовший в світі з решти неушкодженими .

Королівський меморіальний музей Альберта і арт-галерея були засновані в 1865 р . - тоді був закладений перший камінь при будівництві . Музей розташований на Куїн стріт, біля головного вокзалу і Хай-стріт . Оригінальна викторианское будівлю добудували 4 роки по тому, і воно збереглося майже в первозданному вигляді . у 2011 р .була закінчена масштабна реновація, і сьогодні музей знову пропонує публіці велику колекцію з експозиціями, присвяченими історії Ексетера і Девона починаючи з доісторичних часів . Крім того, в музеї відкриті зали натуральної історії всього світу, з колекціями керамічних і срібних виробів, статуй і багато чого іншого .

Будівля міської ратуші 13 століття будівлі стоїть на Хай-стріт, майже навпроти Національного Вестмінстерського банку. Тут же розташовується знаменитий паб «Голова турка». Ратуша перебудовувалася в 15 столітті, потім в 16 придбала фасад в тюдоровского стилі, але все одно це найстаріше муніципальна будівля в країні. А паб, відкритий в 15 столітті в сусідньому приміщенні, як кажуть, брав в своїх стінах Діккенса, і саме тут письменник знайшов прототип свого Товстуни з «Записок Піквікського клубу».

Ще одна визначна пам'ятка Ексетера, що вражає не стільки своєю значністю, скільки навпаки - це Парламент-стріт . Довжина цієї вулиці, що відходить від Хай-стріт і йде до Уотербір-стріт, становить близько півсотні метрів . Вулиця виникла на карті міста в 14 столітті і довгий час вважалася найбільш вузькій в світі: в найбільш тісному місці її ширина становить м енее 65 см, а в найбільш широкому - трохи більше 120 . Пройшовши по Парламент-стріт до Уотербір-стріт і повернувши направо, ви опинитеся перед маленькою середньовічної кам'яною церквою Святого Панкрас, вибудуваної в кінці 12 століття .

Набережна Ексетера дихає прекрасної атмосферою і як спеціально призначена для неспішних променадів (власне, так і є). Тут можна побачити історичну будівлю митниці 17 століття (одне з перших кам'яних будівель міста) і безліч інших не менш історичних будинків і складів, збудованих ще за часів Карла II.

Ще одна цікава міська пам'ятка - підземні ходи . Спуститися в них можна відразу за Хай-стріт, з Періс-стріт . Це унікальні середньовічні галереї, які викопали в 14 столітті, щоб забезпечити місто постійним джерелом чистої води через міських стін . Під час Громадянської війни в 17 в еке ходи робили місто вразливим, так що їх засипали, але потім розкопали знову і продовжували використовувати за призначенням . Сьогодні тут для туристів встановлені інтерактивні дисплеї і організована виставка, а після перегляду відеопрезентації можна відправитися на організовану екскурсію по тунелях .

Чудовий « переїхав будинок »Ексетера . Це тюдоровского будівля 14 століття будівлі, яке важило понад 21 тонни і тим не менше було пересунути в 1961 р . з законного місця на розі Едмунд-стріт під час прокладки нової дороги . будинок перев'язі і і акуратно підсовує по кілька см, поки не доволоклі до його нинішнього адреси в кінці Вестерн Вей . Прямо навпроти «переїхав дому» знаходиться мощений середньовічний пагорб, який носить назву Степкоут хілл . Холм забудований будинками купців 15 століття, і колись на ньому розташовувався головний в'їзд в місто з заходу .

Але при цьому він продовжує залишатися частиною головного шляху, що веде на Степкоут хілл і в місто. Крім того, в цьому ж районі примітна церква кроків Святої Марії 12 століття, розташована в кінці Вест-стріт. Відрізняє цю церкву годинникова башта Метью Міллера, побудована 1620 р

З інших релігійних споруд міста інтерес представляє бенедиктинський монастир Сент-Ніколас, заснований в 11 столітті. Споруда була частково зруйнована при Генріху VIII, але загальна картина збереглася, і зараз всередині знаходиться музей, де відтворено житло Єлизаветинського періоду. Цікава і Ексетерському синагога - третя з найстаріших в країні (1763 року побудови). Також варто оглянути красиву гостроверху церква Сент-Мартін поблизу кафедрального собору і дивну старовинну церкву Сент-Девід.

Ексетер, як і будь-який поважаючий себе істинно британський місто, був би немислимий без зеленого парку. Сад Ружмонт Гарденс розташований позаду замкових стін, і якщо пройти по стежці до його верхньої частини, ви опинитеся біля воріт в стіні, які ведуть в сад Нортернхей. Як вважають, це найперший громадський парк країни.