Вестмінстер сьогодні - як і багато років тому - політичний центр Великобританії, місце, де вирішуються найважливіші речі в житті всієї країни.
Історія створення
Початково це місце не було центром Лондона і навіть не було його частиною . Лондоном в ту епоху був Сіті, а тут знаходилася велика абатство (яке, власне, і дало назву всьому району) . Але на початку 11 століття поруч з абатством побудували перший королівський Вестмінстерський палац (він не зберігся) - і все змінилося . Двір ц став однією з королівських резиденцій і використовувався в основному для всяких офіційних заходів: тут засідала Курія-Регіс (попередник нинішнього парламенту), знаходився королівський суд, королівські архіви і багато чого ще .
В кінці 11 століття Вільгельм Завойовник побудував Тауер і переніс королівський двір туди, Вестмінстер ж залишився офіціозним місцем, в якому працювали королівські організації, а пізніше - засідав парламент. Ситуація зберігалася до середини 16 століття, коли король Генріх VIII вирішив повністю перенести королівський двір з Тауера в Вестмінстер.
Вестмінстерський палац він вирішив залишити як є і для життя створив собі два нових: перебудував палац Уайтхолл і побудував новий Сент-Джеймський палац (він зберігся добре, його можна подивитися). Зону навколо швидко забудував офіційними будівлями і великими будинками-палацами.
Королівський двір більше не залишав Вестмінстер надовго. В кінці 17 століття палац Уайтхолл згорів, і королівський двір перемістився в Сент-Джеймський палац, а звідти - в новий Букінгемський палац, де і знаходиться до цих пір.
Сучасний Вестмінстер
Королівські організації, парламент і королівський двір визначили вигляд Вестмінстера назавжди : зараз це все ще офіціозно-королівський район, в якому дуже багато королівської власності і - в порівнянні з іншими районами - мало житлових будинків. Але зате тут дуже багато пам'яток.
Букінгемський палац
Багато туристів хочуть побачити Букінгемський палац - резиденцію британських монархів. Перший палац тут побудований в кінці 18 століття (його не видно), а то будівля, що ми бачимо зараз, - це 19 століття.
До палацу веде помпезна вулиця Мелл (The Mall) - місце проведення парадів і урочистих церемоній, яка закінчується такий же парадній аркою. Вона відокремлює Вестмінстер від сусіднього району, який називається Сент-Джеймс.
Поруч знаходяться два парки: Сент-Джеймс і Грін-парк. Колись тут полював Генріх VIII - він зберіг їх саме для полювання, тепер же будь-який бажаючий може відпочити в парках на траві і навіть влаштувати пікнік. Це приємні і зелені місця, які добре підходять для відпочинку.
Вестмінстерське абатство
Вестмінстерське абатство було засновано в 8 столітті, і велика частина його будівель не збереглася. Але уцілів Вестмінстерський собор - традиційне місце коронації і поховання монархів, величезна готична споруда неймовірної краси, яка входить до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Обов'язково зайдіть усередину собору.
Вестмінстерський палац
Через дорогу від собору знаходиться Вестмінстерський палац - місце засідання англійського парламенту. Перший палац на цьому місці побудували понад тисячу років тому, але від нього мало що збереглося: будівля вигоріла на початку 19 століття. Тоді на його місці побудували нову - то, що ми зараз бачимо. Багато туристів цього дивуються, але це факт: готичний парламент, увінчаний Біг-Беном, - це нова споруда, створена в 19 столітті. Просто стилізація під колишнє, згоріле будівлю.
Про Вестмінстері в цілому
Більшість туристів приїжджають в Вестмінстер подивитися найзнаменитіші Лондонські пам'ятки: парламент, Біг-Бен, Вестмінстерський собор і Букінгемський палац, а також знамениті королівські парки. Зона навколо них наповнена цікавими будівлями, а от інші частини району трохи в сторони від туристичних маршрутів - не дуже виразні і забудовані в основному тими ж офіційними будівлями.
Практична інформація
Для поїздки підійдуть 4 станції метро: «Вестмінстер», «Чарінг-Кросс», «Сент-Джеймс» і «Грін-парк». Станція «Вестмінстер» розташована прямо навпроти Біг-Бена, а для походу в Букінгемський палац краще підійде станція «Грін-парк».
Туристів тут дуже-дуже багато, метро завжди переповнене, тротуари, вулиці, кафе і парки - теж.
Кафе в Вестмінстері не дуже багато, ресторанів ще менше, і зосереджені вони в основному там, де багато туристів.
Навколо Вестмінстера
Навколо Вестмінстера багато інших визначних пам'яток. Від Вестмінстерського палацу починається вулиця Уайтхолл. Колись тут розташовувався величезний однойменний королівський палац (від нього вцілів Банкетний зал, і його можна подивитися), зараз же вона вся зайнята офіційними будівлями.
У будинку № 10 на Даунінг-стріт (вона відходить від вулиці Уайтхолл) вже більше 200 років перебуває резиденція прем'єр-міністра Великобританії.
з північного боку до Вестмінстера прилягає район Сент-Джеймс, в якому знаходяться королівський палац Сент-Джеймс і кілька інших королівських будинків, з іншого боку розташована Трафальгарська площа з колоною Нельсона та Національною галереєю.
За річкою навпроти Вестмінстера розташовано кілька виставкових залів, найсерйозніший з яких - Каунті-Холл, і «Лондон-Ай» - знамените на весь світ колесо огляду.
| Вестмінстер в ясну погоду |
| Вестмінстер на заході |
| Вестмінстер, панорама |
| Вестмінстер |
Відгуки про Вестмінстері (2)
Моє відвідування Вестмінстера! 19 грудня 2013
Я запитала дорогу у жителя Лондона, і ми з подругою ... Читати відгук повністю