Дехто досі впевнений, що хороший відпочинок - це неодмінно літо і море. Від подібних стереотипів пора позбавлятися - хоча б для того, щоб особисто переконатися, які незабутні враження можуть залишитися від зимового уїк-енду де-небудь в Європі. А вже якщо цей уїк-енд припав на передріздвяну пору, то без казкових спогадів ви точно не залишитеся.

Головний зимове свято в Росії - Новий рік . В Європі ж прийнято з розмахом святкувати Різдво . Готуються до нього заздалегідь - урочисто прикрашені вітрини і рябіють іграшками їли з'являються вже на початку листопада . Атмосфера західноєвропейських країн перед Різдвом багато в чому схожа - барвисті фасади магазинів і вікна житлових будинків, жваві різдвяні ярмарки, де вже точно знайдеться потрібний подаруночок, дражливі а Омата глінтвейну, яблучних штруделів, смаженого мигдалю і імбирної випічки ... Німеччину серед них виділяє, мабуть, те, що ймовірність побачити хоч і невеликі, але все-таки замети тут набагато вище .

Чим ближче свято, тим більше свічок запалюють. Втім, свічками прикрашають не тільки вінки - вони горять у всьому будинку, у дворі, фігурки ангелів і тварин теж прийнято підсвічувати.

Щоб скрасити очікування свята, в німецьких сім'ях є традиція заводити різдвяний календар для кожної дитини. За кожним листочком з датою (за кількістю днів Адвенту) заховані ласощі або іграшка. Прийнято давати ці ласощі дитині перед сном, щоб йому приснилися солодкі красиві сни.

Вважається, що найголовніший різдвяний базар Німеччини проходить в Нюрнберзі . На Ринковій площі, розташованої по сусідству з міським собором і Ратушею, виростають казкові теремки і пряникові будиночки . Чого тут тільки немає! Ялинкові іграшки та вишукана біжутерія, ошатні ляльки і дивовижні звірі, бельгійські мережива і польський бурштин, шотландські спідниці і російські матрьошки - все, що може зійти за різдвяний подарунок . Музиканти змінюють один одного на спеціально спорудженій під пишною ялиною сцені, неспішно прогулюються по довколишніх вуличках, розважаючи публіку популярними різдвяними хітами . Годинами можна бродити по ринковій площі і оточуючим її середньовічних вуличках, насолоджуючись ароматом хвої, палаючих свічок і всілякої живності .

Саме запо Міна католицьке Різдво в моєму житті сталося в Берліні . Поруч з готелем, де ми зупинилися з друзями, у церкви кайзера Вільгельма перебувала затишна міська площа, на якій розгорнулася різдвяний ярмарок . У величезних мідних чанах там варили ароматний глінтвейн і розливали його в чарівні глиняні чашки . Кількома ковтками цього божественного напою можна було зігрітися навіть після тривалої прогулянки по морозу (як пізніше з'ясувалося, секрет глінтвейну з площі кайзера полягав в тому, що в нього додавали трохи рому) . З крамниць на площі в усі сторони розносилися дражливі аромати м'яса на рожні і десятка різновидів підсмажених ковбасок - їх укладали в свіжоспечені булочки і простягали покупцям . Усюди майоріли різнокольорові імбирні пряники у вигляді сердець і різних звіряток - можна було прикрасити ними ялинку або поласувати тут же на площі . Звідкись з боку каруселей розливався дитячий сміх, який час від часу перебивав дзвін із дзвіниці церкви кайзера Вільгельма .

У фіналі предрождестве нського подорожі по Німеччині мені особливо гріла душу думка про те, що наш головний зимове свято - Новий рік - ще попереду. І ці чарівні хвилини можна пережити ще раз!