У 1956 році столицею щойно здобув незалежність Марокко стало місто Рабат, розташований на березі Атлантичного океану, в гирлі річки Бу-Регрег. Він також є центром адміністративного утворення Рабат-Сале-Заммур-Заер і разом з Сале утворює столичний округ (агломерацію).

До цього часу Рабат вже бував головним містом держави. Це почесне звання він вперше отримав під час правління династії Альмохадов. Емір Якуб-аль-Мансур переніс туди столицю з Марракеша. Після його смерті 1199 року Рабат занепав, і в 13 (за іншими відомостями в середині 14) столітті центром держави, який перебував тоді під владою династії Марінідов, став Фес. Після остаточного завоювання міста Османською імперією (1579 рік) під час царювання династії Саадітов, столиця знову «переїжджає» в Марракеш.

На початку 20 століття над Марокко був встановлений протекторат Франції. У 1912 році влада вирішила знову перенести столицю в Рабат. Там її і залишив султан Мухаммед V після проголошення незалежності держави.