Карнавал в Віареджіо відзначають з 1873 року, коли тісний гурток місцевої аристократії вирішив влаштувати в центрі міста парад карнавальних возів, а бідняки скористалися цим слушною нагодою, щоб вбратися в карнавальні костюми і висміяти місцевих політиків. З тих пір Карнавал в Віареджіо славиться як найбільш зухвалий і викривальний у всій Італії, а в постатях на карнавальних возах недвозначно вгадуються політики і громадський діячі наших днів.
Саме слово «Бурламакко», в якому чітко уловлюються відзвуки карнавального бурлеску, має кілька версій походження . Перш за все, «Бурламакка» - назва каналу, який перетинає весь містечко Віареджіо . Згідно з другою, набагато менш вірогідною гіпотезою, ім'я Бурламакко походить від імені літературного героя епохи Відродження, Буффалмакко, одного з дійових осіб знаменитої книги Джованні Боккаччо «Декамерон» . Одна з найбільш п равдоподобних версій свідчить, що «Бурламакко» - псевдонім, яким автор маски, Уберто Бонетті, підписував мальовані їм карикатури в одному гумористичному журналі тих років .