Не дивлячись на досить компактні розміри, регіон Кантабрія вражає своєю багатоликість. Автономне співтовариство площею 5321 кв. км простягається між гірським хребтом Кордильєр і Біскайською затокою. Чисельність населення в Кантабрії ледь перевищує цифру в 500 000 чоловік. Сусіди регіону - Країна Басків з сходу, Леон і Кастилія на півдні, Астурія на заході. «Земля радості», так називають провінцію самі іспанці, становить разючий контраст зі спекотною південній і гучної центральною зоною королівства.

Особливості місцевого ландшафту такі, що основна частка провінції горбиста, приблизно 40% земель лежать вище рівня моря на 700 м, третя частина - схили. Всього в регіоні налічується три географічні зони, включаючи прибережну Ла-Марину з великою кількістю долин, гірську Ла-Монтані і південні долини разом з територією Кампоо. Що дивно, насичені скласти масиви, перетікаючи від центру до узбережжя затоки, перетворюються в оброблені рівнини.

Столиця - Сантандер.

Найбільші міста - Торрелавега, Кастро-Урдіалес.

Як дістатися

До великих міст в Кантабрії можна віднести всього пару населених пунктів, чисельність яких перевищує поріг в 30000 чоловік. Але, незважаючи на це, регіон характеризується транспортною доступністю. Провінцію перетинають автостради А-8, А-67, тому дістатися сюди можна на автобусі або автомобілі. Міжнародний аеропорт функціонує в 6 км від столиці Кантабрії, в містечку Парайас.

Можна вибрати подорож на поїзді, залізнична колія зв'язує Сантандер з Більбао і Ов'єдо, Паленсія. У столиці розташований і морський порт. У східну зону зручніше долетіти, вибравши аеропорт Більбао.

Клімат

У провінції панує океанічний клімат з нежарким влітку і досить теплою зимою . Причому чим ближче до узбережжя, тим м'якше повітря . Температурні перепади зустрічаються тільки в горах, де в холодні місяці стовпчик термометра може перетинати нульову позначку . У центральній горбистій частині випадає значно більше опадів, ніж в Ла-Марині . Південні долини і територія Кампоо служать винятком - клімат тут схожий на середземноморський, цей район Іспанії захищають гори . Один з природних символів Кантабрії - сурада, теплий і сухий вітер, що дме в бік узбережжя . Саме з його вини найчастіше трапляються масштабні пожежі, в ході яких вигорають цілі вулиці .

Природа Кантабрії

Місцеві ландшафти утворюють строкату мозаїку, в якій присутні «шматочки» скель, пляжів, річок, моря, непрохідних лісів з живуть в них ведмедями, смарагдових долин.

У регіоні існує шість охоронюваних природних зон, в їх числі парк Де-Лас-Дюнас-де-Ліенсрес, дюнний комплекс в гирлі річки Пас. Це так званий пташиний базар, місце, де збираються перелітні птахи. Гордість Кантабрії - національний парк «Піки Європи», що займає площу в 700 кв. км, це найбільший природний пам'ятник такого рангу в державі.

Розваги, екскурсії та визначні пам'ятки

Найбільший інтерес Кантабрія представляє для цінителів екскурсій. Провінція знаменита високою концентрацією археологічних пам'яток, датованих епохою палеоліту. У їх число входить печера Альтаміра з наскального живописом, сюжети якої знайомі кожному ще зі шкільних підручників історії. Крім неї, до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО включено ще дев'ять печер.

Ізольованість кантабрийских поселень від інших іспанських областей зумовила формування унікальної культури провінції - пасьєго. Оцінити її велич і познайомитися з особливостями можна в Етнографічному музеї у Мурьедасе, що зібрав колоритні твори побуту . У різних куточках автономного співтовариства вдасться побачити каса-Монтаньеса, традиційні для даної місцевості двоповерхові будиночки з двосхилими дахами . Кілька таких будівель утворюють особливі поселення, пуебло . Архітектурні ансамблі багатьох населених пунктів Кантабрії представляють особливий культурний інтерес для самих іспанців і туристів .

Сантандер

Головний кантабрийский місто за сумісництвом має звання і найбільшого населеного пункту в провінції . Якщо описати його характер в двох словах, найбільше підійде визначення «Елегантний шик» . Не дарма ж в цьому місті, яке розкинулося уздовж затоки, влаштована літня резиденція монархів . Сантандер відомий міжнародним університетом, що розташувався у палаці Ла Магдалена . Стіни столиці виходять прямо на узбережжі, пляж Сардінеро . З величних кам'яних будівель в центральній частині фешенебельного курорту відкриваються чудові панорамні види на мальовничі гори і синє море .

Кухня і ресторани

Кантабрія вабить не тільки археологів, поціновувачів старовини, затишних морських курортів і екотуристів, але і гурманів. Побувавши в цій частині Іспанії, обов'язково покуштуйте блюда місцевої кухні. Акцент зроблений на морські дари, яких не злічити в найчистіших водах Біскайської затоки. Піддайтеся спокусі і покуштуйте місцеві вина разом з мерланом в зеленому соусі. Це друга страва змагається з косидо Монтаньєс, що складається з свинини, кров'яної ковбаси, бобів і капусти. Всім любителям здоби сподобаються пишні ватрушки, що випікають за старовинними рецептами.