Про те, що Індія - країна патріархальна і консервативна, я дізналася, вже опинившись там з валізою, набитою шовковими сукнями. Якби у мене був супутник, платтячка б стали в нагоді. Але я була одна, і довелося весь тиждень ходити в джинсових шортах, що перетворилися вже на 4-ий день на подобу гнеться дублянки. Засмагала я теж в шортах, тому що в Гоа жінка в бікіні досі сприймається як непристойна екзотика. А коли дівчата, йдуть по вулиці ввечері, до них підскакують місцеві кавалери з питанням: «Do you need a boyfriend for tonight? ».

Але хитрі турагентства призвичаїлися подавати документи самотніх дам разом з документами одиноких чоловіків, і тема якось призабули. І в результаті моїм найпершим і сильним враженням від Індії став шквал несподіваного, нав'язливого і навіть лякає чоловічої уваги.

Другим враженням стала велика кількість всього російського . Меню російською, клавіатури в інтернет-салонах російською, екскурсії російською, обмін російських рублів, які летять звідусіль слова «Пріветкакдела», причому майже без акценту ... Півстоліття тому Гоа як туристичний напрямок відкрили для себе ізраїльтяни, потім сюди почали масово літати британці, а пару років тому настала російська ера . Індуси прекрасно дізналися наші звички і звички . У ресторанах мені постійно намагалися принести ром, тому що російські у величезних кількостях п'ють місцевий Old Monk, смачний і дешевий . Я ром не пила, і офіціанти приходили від цього в подив - я, можна сказати, підривала їх світогляд . Варто було тільки присісти в пляжне кафе, як персонал послужливо включав «Я хвиля, нова хвиля» або «Легкою ходою ти вийшла з травня», думаючи, що я сумую за рідним репертуару .

Розчарувало відсутність легендарних Goa trance party. Я запізнилася на них років на десять. У новому тисячолітті не залишилося місця для open air на березі моря, для фріків у флюоресцирующей одязі і для напівлегальних наркотиків. Вечірки проводяться і зараз, але в спеціально відведених місцях, в спеціально відведений час (о 22.00 обов'язково фініш) і далеко вже не з тим розмахом. Я чекала більшого і залишилася біля розбитого корита.

Те, що корова в Індії є священною твариною, я знала з дитинства . Але одна справа знати теорію, і інша справа на практиці відчути цю «святість» . На пляжі Анджуна я розстелила рушник на піску, лягла, заплющила очі і через пару хвилин відчула запах вовни . Піднявши голову, виявила рудого теляти, задрімав на піску менше ніж за півметра від мене . Я спочатку розчулилася і погладила теляти, а потім взяла рушник і перестелити його на лежак, тому що усвідомила нехай мінімальну, але все-таки ймовірність опинитися на коров'ячому шляху під чиїмось меланхолійним копитом . Корови трапляються скрізь - і біля готелів, і вздовж шосе, і у ринків - але найчіткіше їх присутність відчувається саме на пляжах . Корови люблять поїсти і їдять все підряд, починаючи від порожніх поліетиленових пакетів і закінчуючи рушниками з лежаків . За ними око та око .

Мої уявлення про Гоа майже не співпали з реальністю. Збіглися тільки корови, Індійський океан та вельми філософське ставлення до комфорту та гігієни. Чи не співпало очікування свободи і вседозволеності, на якому замішані легенди про Гоа і яке, на жаль, не має до дійсності вже ніякого відношення. Але навіть незважаючи на те, що довелося зіграти в шортах, відбиватися від пропонованого рому і берегти рушники від ненажерливих бичків, Гоа залишився в моїй пам'яті курортом дружелюбності, радості і безпосередності.