Що зазвичай першим приходить в голову при згадці Франції? Париж - місто романтиків, оспіваний в сотнях книг і пісень. Але не дарма кажуть: хочеш дізнатися Францію, їдь в Прованс.

Знайомство з цим регіоном вирішено було почати з Ніцци. Невеликий затишний готель розташовувалася на одній з тихих вуличок міста. Відразу по приїзду ми відмовилися від карти і пішли гуляти навмання. Стандартні будинки, схожі один на одного пустельні вулиці, безшумні трамваї. Тихо, спокійно, зовсім не схоже на знаменитий курорт. Трохи поблукавши, вийшли на центральну вулицю. Вона була переповнена туристами, більшість з яких самі французи: серпень - сезон відпусток, коли багато сімей спрямовуються до моря.

Намагаючись прогнати неприємні асоціації, йду купатися . Найчистіше море, дуже тепла вода . В голові молоточком стукає думка: збулася мрія! Я в Ніцці! Змінюємося, подруга пішла купатися, я загораю . Тут чую: «Пиріжки . Кому пиріжки? »Боже, я перегрілася на сонці? Озираюся - засмаглий чоловік у кольорових шортах з сумкою в руках йде між щільно лежать людьми і співуче, з характерною інтонацією пропонує пиріжки . Звичайно, говорив він по-французьки, але для мене це було практично як привіт з радянського дитинства! Пиріжки ми не купили, але апетит розпалили .

Перший день відпустки треба відзначити . Вирішено: йдемо в ресторан . Симпатичне місце, приємна офіціантка, що не говорить по-англійськи . Якось мене це не насторожило, а даремно . Меню на французькому, а так як ресторан рибний, суцільні морські делікатеси . Подруга замовила дюжину мідій і хитромудрий салат . Я теж замовила салат і чомусь червоне вино . Прекрасно оформлена тарілка з дванадцятьма найсвіжішими мідіями так і залишилася недоторканою: подруга через незнання замовила не те блюдо . З салатами вийшла та сама історія . Загалом, вечеряли ми вином і хлібом . За сусіднім столиком розташувалася сім'я французів: посередині стояла велика тарілка з морепродуктами - крабом, устрицями і мідіями . З яким задоволенням і неприхованою апетитом поглиналися дари моря, запивайте білим вином! З якою жалістю дивилися вони на нас - російських туристок, з жахом витріщаються на свої тарілки . Що ж, непоганий урок . Не любиш морепродукти - не йди в рибний ресторан . Не знаєш, що замовити - звертайся до офіціанта, який може порадити зрозумілою тобі мовою . Втім, «голодний» вечерю не зіпсував нам настрій і не затьмарив враження від міста .

Ми зовсім забули, що 15 серпня в Ніцці проходить фестиваль феєрверків. У 11 вечора натовпу людей кинулися на Набережну Англійців. Попрямували туди і ми. Такої краси я ще не бачила! Московський салют (навіть на 65-річчя Перемоги) не йде ні в яке порівняння з побаченим: найнесподіваніші форми і кольору в небі під музичний супровід! Прекрасне завершення першого дня на Лазурному березі.

Вранці нас чекала екскурсія. Серце Ніцци - старе місто з вузькими брукованими вуличками. Безлюдно й тихо. Важко повірити, що кілька годин тому тут вирувало життя за столиками незліченних кафе. Запахи свіжого хліба, сиру, фруктів і квітів на Центральному ранці відволікали, і ми раз у раз відставали від екскурсовода. З усієї екскурсії запам'ятався лише красень-собор Святого Миколи. На вході сидів жебрак, який, почувши нашу мову, голосно волав до милосердя і просив подати бідному російському, живе на чужині.

Незвичайно спекотна погода зовсім не мала до відвідування музеїв: вирішили, що залишимо це на наступний раз, так як вже знали, що обов'язково повернемося. А попереду нас чекало море і чудові міста Провансу, красу якого ми тільки почали для себе відкривати.