Національний парк Чако розкинувся в східній частині рівнини Гран-Чако . Саме в цьому заповіднику збереглися відгомони первозданного чарівності дикої природи Східного Чако . Заснований він був у 1954 р . з метою зберегти унікальні ландшафти савани, які ще вціліли після масової вирубки рівнини . Парк Чако займає територію понад 15 тис . га . Серед переважаючих посушливих ландшафтів зустрічаються рідколісся темно-червоних дерев квебрахо . У перекладі з іспанського це слово означає «зламай сокиру», говорить назва пояснюється надзвичайною твердістю деревини . До речі, саме ці дерева були основною метою під час вирубки лісів, їх стійка до гниття деревина вважається дуже цінною . Раніше вона йшла на виготовлення практично вічних шпал і стовпів, а зараз сувеніри з квебрахо із задоволенням розкуповують туристи .
Також в парку можна зустріти близьку родичку нашої акації - рослина Еспіна корона. Привабливі деревця мурашиного дерева (лапачо), під час цвітіння вони обзаводяться зеленої кроною з ніжними рожевими або жовтими квітками. Ну і головний мешканець тутешніх місць, що цілком логічно, - колючий кактус. Пальмові зарості окупували західну частину заповідника, дерева чаньяр облюбували прибережну зону біля річок.
Фауна національного парку
Особливості місцевої фауни визначаються відносно невеликою територією парку, посушливим кліматом і впливом діяльності людини, яка призвела до винищення багатьох видів тварин. У трав'янистих ділянках парку зустрічаються чагарникові тинаму і чорноногі нісенітниці, уздовж берегів лагун гніздяться перелітні птахи, береги річок займають водосвинки капибара - найбільші гризуни у світі. Поруч з водою можна зустріти гризунів туко-туко. Відкриті галявини заселяються стадами мара, схожих на кроликів з довгими ногами.
Серед інших мешканців заповідника - мавпи ревуни, носухи коати, сіра мазама, грівістий вовк Чако, гігантські броненосці та інші. У заболочених місцевостях мешкають парагвайські каймани.
Водних ландшафтів в парку практично немає, в основному тільки підземні джерела і дрібні струмочки. Після зливових дощів можуть утворюватися заливні луки і заболочені лагуни. Найбільше озеро в парку - лагуна панзе-де-Кабра (в перекладі з іспанської - «черево кози») - служить місцем водопою тварин, гніздуються тут і багато водоплавні птахи.
Туризм в заповіднику
До числа приголублених увагою туристів парк Чако, мабуть, не відноситься, але знайомство з його красотами обіцяє бути захоплюючим і пізнавальним. Мандрівники можуть прогулятися по галерейним тропічним лісам, що розкинувся вздовж берегів річок, прокотитися по річці Ріу-Негро або здійснити екскурсію до лагуни панзе-де-Кабра, щоб поспостерігати за дикими тваринами, що приходять сюди на водопій.
Для гостей парку передбачена зона для кемпінгу, обладнана електрикою, душовими кабінами. Тут можна втамувати спрагу і підкріпитися, а потім висунутися на піші туристичні маршрути. У районі озера панзе-де-Кабра також є кемпінги, але вони більше призначені для короткочасного відпочинку.
Як дістатися
Оскільки парк Чако організований нещодавно, з налагодженим транспортним сполученням поки не все гладко. Найближчий до нього населений пункт, де можна знайти нічліг і закупитися продовольством, - селище Капітан Соларі, до входу в сам парк з будівлею адміністрації від нього йти близько 5-6 км. В Капітан Соларі пару раз в день відправляються автобуси від столиці провінції Чако - Ресістенціі, відстань в 140 км долається приблизно за 2, 5 години.